Los PFAS, conocidos como “químicos eternos”, son compuestos que casi no se degradan y pueden llegar a nuestros alimentos.
Este proyecto internacional, financiado por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), estudia cómo estos químicos pasan de los fertilizantes al suelo, el agua y los cultivos, para proteger la salud pública y la inocuidad alimentaria.
Químicos que no desaparecen
Los PFAS son un grupo de compuestos químicos sintéticos muy persistentes, por eso se les llama “químicos eternos”. Una vez en el ambiente, pueden moverse a través del agua, el suelo y las plantas. Así pueden terminar en los alimentos que consumimos, lo que genera preocupación por sus posibles efectos en la salud de las personas.
Del fertilizante al cultivo
En investigaciones previas, el equipo encontró PFAS en fertilizantes inorgánicos y orgánicos y en biosólidos. Las concentraciones eran iguales o mayores que las reportadas a nivel internacional. Esto sugiere que los insumos agrícolas podrían ser una vía de entrada de estos químicos a los cultivos, un tema todavía poco explorado en Latinoamérica.
Qué estudiamos
Durante cuatro años, el equipo analizará un grupo seleccionado de PFAS a lo largo del sistema agroalimentario, desde los insumos agrícolas hasta los cultivos. El foco estará en cómo estos compuestos pasan de los fertilizantes a las plantas, cómo se mueven en el ambiente y cuánto se acumulan en los cultivos.
Una colaboración internacional
El proyecto reúne a investigadores de UDLA y de la Universidad de Santiago de Chile. Especialistas de República Checa, Canadá y Estados Unidos colaborarán en el análisis de las muestras. El OIEA seleccionó la propuesta en un proceso altamente competitivo.
Lo que esperamos lograr
Esperamos generar evidencia sobre las rutas de exposición a los PFAS y apoyar el monitoreo ambiental y alimentario. Esta información podrá orientar a los tomadores de decisiones hacia programas de vigilancia y una posible regulación futura de estos compuestos en Chile.
Evaluación integrada del comportamiento de los PFAS en sistemas agroalimentarios: de los insumos agrícolas a la acumulación en cultivos
