Los ríos reflejan cómo nuestras actividades afectan el ambiente. Este proyecto Fondecyt estudia la cuenca del Aconcagua para saber dónde se acumulan antimicrobianos, metales y bacterias resistentes en agua, sedimentos y aves silvestres, y cómo influyen la ciudad, la agricultura y la minería.
¿Qué es la resistencia antimicrobiana?
Los antimicrobianos, como los antibióticos, son medicamentos clave para tratar infecciones en personas y animales. Cuando las bacterias se vuelven resistentes, estos tratamientos dejan de funcionar. Esa resistencia no solo surge en hospitales o granjas: también puede desarrollarse y propagarse en el ambiente, por ejemplo en ríos que reciben residuos de distintas actividades humanas.
Una cuenca bajo presión
La cuenca del Aconcagua recibe la influencia de ciudades, campos agrícolas y faenas mineras. Cada una de estas actividades puede aportar contaminantes distintos al río. Sin embargo, todavía existe poca información sobre cómo se distribuyen los antimicrobianos y la resistencia en los ríos de Chile, y cómo cambian a lo largo del año.
Metales y bacterias resistentes
Los metales, comunes en zonas mineras, también pueden influir en la resistencia. Algunas bacterias que resisten a los metales resisten al mismo tiempo a los antimicrobianos, un fenómeno llamado co-selección. Además, existen elementos genéticos móviles que permiten a las bacterias compartir genes de resistencia entre ellas, facilitando su propagación en el ambiente.
Cómo lo estudiamos
El equipo tomará muestras de agua superficial, sedimentos y fecas de aves silvestres en distintos puntos de la cuenca y en distintas estaciones del año. En ellas se medirán residuos de antimicrobianos y metales, se buscarán genes de resistencia con herramientas metagenómicas y se analizarán bacterias aisladas. Los resultados se cruzarán con mapas de uso del suelo.
Lo que esperamos lograr
Esperamos identificar las zonas de la cuenca con mayor concentración de antimicrobianos, metales y bacterias resistentes, y vincularlas con sus fuentes de presión humana. El proyecto generará una base de datos georreferenciada y mapas de zonas críticas para orientar el monitoreo y la mitigación.
Dinámica espaciotemporal de la resistencia antimicrobiana y contaminantes químicos en la cuenca del Aconcagua: una evaluación multimatriz para la salud ambiental
